IperionX para abrir grande

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A IperionX está planejando abrir uma fábrica de pó reciclado na Virgínia. Espera abrir no início de 2024 uma instalação de baixo carbono que poderia produzir 125 toneladas de titânio por ano. Posteriormente, espera expandir em 2025 para uma instalação com capacidade de 1.125 toneladas por ano em 2025. A empresa acredita que pode produzir pó por cerca de $ 72 o quilo inicialmente e posteriormente disponibilizá-lo por $ 42 o quilo.

Eles também afirmam que esperam ser o maior fornecedor mundial de titânio reciclado com baixo teor de carbono. Isso coloca a empresa em uma intersecção muito interessante de grandes tendências e necessidades. Os EUA querem produzir seu próprio titânio e outros metais avançados. Agora é amplamente dependente de minerais canadenses e, mais preocupantemente, ucranianos, chineses, australianos e indianos para serem usados ​​para o titânio. A Índia é muito pró-russa no momento, assim como a China. Espera-se que a China seja uma nação adversária no futuro e a Austrália parece distante. Para agravar este problema, o titânio é excelente em propriedades para muitos kit de defesa em força, resistência à corrosão e leveza. As ligas de titânio também são muito utilizadas. É um metal muito durável com uma excelente relação força/peso. Seria difícil substituir. Os sistemas de armas contemporâneos também são muito complexos e levam muito tempo para serem desenvolvidos. Não é como na década de 1940, quando você pode enviar alguns caras em busca de madeira de balsa para fazer um novo avião. Componentes especificados para titânio seriam difíceis de substituir. Particularmente na Manufatura Aditiva, o titânio desempenha um papel importante. E na impressão 3D é quase impossível passar de um material qualificado feito em uma máquina para uma nova máquina ou pó rapidamente.

A outra tendência é a busca por materiais mais ecológicos, que usem menos carbono, menos transporte, menos materiais virgens e geralmente mais resistentes. Isso tem um apelo amplo e pode se tornar mais importante à medida que o tempo passa e as pessoas se tornam mais conscientes do meio ambiente. Na impressão 3D já estamos percebendo um forte aumento no interesse por materiais reciclados e mais sustentáveis. Então embrulhe este adorável pacote na bandeira e o IperionX está pronto para as corridas.

O IperionX também usa Redução Metalotérmica Assistida por Hidrogênio (HAMR), que é um processo pelo qual o óxido de titânio é transformado em titânio de maneira eficiente em termos de energia. Desenvolvido a partir de um projeto ARPA-E, o processo utiliza hidrogênio que, como um dos efeitos, mantém baixos os níveis de oxigênio nos pós finais, uma qualidade muito desejada na impressão 3D e outros processos. Eles também usam o processo de desoxigenação de sinterização de granulação para tornar os pós esféricos.

O CEO da IperionX, Anastasios Arima, declarou:

"Agora desenvolvemos planos para a primeira e maior instalação de pó de titânio reciclado do mundo, com produção inicial do primeiro estágio 125 tpa TDF prevista para entrar em operação no início de 2024 com uma expansão simples e modular para 1.125 tpa TCF-1 até o final de 2025.

"O caminho para o desenvolvimento do TDF e do TCF-1 baseia-se nos aprendizados de nossas atuais operações da Industrial Pilot Facility em Utah, onde produzimos titânio metálico circular desde o início de 2022. O desenvolvimento do TDF e TCF-1 escalará nossa produção para quantidades comerciais de titânio metálico 100% reciclado, ao mesmo tempo em que reduz o custo, proporcionando o potencial para o titânio competir em preço com outros metais, incluindo aço inoxidável e alumínio.

"Os EUA são um ambiente operacional fiscal e de manufatura de nível 1 com um grande canal de incentivos governamentais potencialmente disponíveis para a IperionX. Esperamos avançar rapidamente em nossos desenvolvimentos até 2023 e avançar para a produção em escala para garantir uma cadeia de suprimentos dos EUA desse metal crítico ."

A empresa ainda não aprovou internamente a decisão de construir a instalação de expansão. Também ir de 15 toneladas de pó esférico inicialmente e depois tentar converter mais rejeitado em pó esférico para que eles possam fazer 125 toneladas parece que poderia não ser óbvio. Eles precisariam de mais de $ 6 milhões inicialmente e mais $ 70 milhões para aumentar para mais de 1.000 toneladas por ano. A Molyworks tem trabalhado em um desafio semelhante, embora de maneira muito diferente, usando um EIGA em uma caixa. Ela separou seu negócio de pó reciclado, que obteve um investimento de $ 36 milhões em 2022. A Metal Powder Works, do veterano John Barnes e amigos, espera fazer algo semelhante com um processo totalmente novo. A 6K levantou mais de $ 120 milhões para fazer pós também. Em suma, esta é uma grande oportunidade para os militares e a indústria dos EUA em geral e esperamos ver fortes investimentos contínuos no espaço.